Старички   ::   Панов Виктор

Я спросил, отправят ли ихвнутрь страны, где более легкие условия жизни?

- Не знаю, - снова сказал он. - Что же вы? А? Выбирал в эту зону одного из самых воспитанных, выдержанных, а что получилось?

- Гражданин начальник! - Я стоял навытяжку. - Как говорили философы, ничто человеческое не чуждо нам. Отдохнул, поправился и в свои цветущие годы начал думать о женщине. Даже находятся и старички, из тех, которых родственники поддерживают посылками и которые не прочь познакомиться... Природа!

- Понятно. - Залман Савельевич улыбнулся. - А хороша она, эта актриса из молоденьких. Видел на сцене.

- Не потаскуха. Воспитанная.

- Она будет сносно жить в Магадане или где-нибудь в поселке, а вас отправят по этапу в Певек, в Анадырь.

- Такова наша судьба. - Я упомянул древнее латинское изречение о судьбе.

Он спросил:

- Писателя Зозулю не знали? Ровесник мой.

- Ну как же! Убит Ефим Давидович. Бомба попала в домик фронтовой редакции. Пятьдесят два ему было. При мне напросился в ополчение. Он с молодыми работал при журнале "Огонек". Я бывал в его группе. Фадеев отговаривал от ополчения - по возрасту...

- Не знаю, что с вами делать. - Залман Савельевич склонил голову.

Днем позже, после обеда, приказали старикам немедля собираться в этап. Сейчас же? Куда? Без бани?

Помощник нарядчика пробежал по баракам:

- Постели оставить! А остальное, на ком что числится - с собой!

- А не свобода ли сактированным? Живые мертвецы. Списанных бытовиков отпускают.