Старушка   ::   Соллогуб Владимир Александрович

Я хочу назначить все это имение тебе и тотчас же отдать в управлениепо доверенности.

Доволен ли ты мной?

Андрей молча поцеловал руку старухи.

- В наше время, - продолжала графиня, - так не делалось. Молодым людям не давали воли. Теперь обычай другой, надо применяться к своей эпохе. Только именно в нашей эпохе есть особые требования, особые нужды, о которых я и хотела с тобой поговорить.

Молодой человек озирался с беспокойством. Он приготовился на борьбу, на упрямое сопротивление. Он хотел горделиво объявить о своем непреклонном намерении жениться на Настеньке, а о Настеньке и речи не было.

- Выслушай меня внимательно, - продолжала графиня. - Я старуха, следовательно, много видела, много испытала, могу многое сравнить. В настоящее время (графиня вздохнула), в настоящее время старость утратила свое значение. Отличие по службе, по званию сохранило и теперь свой вес в обществе, но отличие годов, но опытность возраста, но старость, одним словом, не имеет более никакого смысла. Это происходит от самонадеянности века, от гордости молодого поколения, которое, веруя в свои собственные силы, гнушается советов. Оно и глупо немного и очень жалко. Но против очевидности говорить нечего. Внуки наши не хотят зависеть от нас. Итак, мы, старики и старухи, люди бессильные, должны зависеть от внуков...

- Я не понимаю... - нерешительно заметил Андрей.

- Подожди, мой друг, скоро поймешь. Всякий возраст имел прежде свои обязанности и права.