Старые годы в селе Плодомасове   ::   Лесков Николай Семенович

Петля была затравлена из вытрепанного конца веревки и спущена через крюк, на котором держался полог боярышниной постели.

В комнату, трепеща и спотыкаясь, предстали выпихнутые через порог в спину поп и дьяки.

- Становись перед образом, - скомандовал попу боярин.

- Батюшка, помилосердуй! - молился боярину трепещущий и плачущий священник.

Боярин свистнул.

Два гайдука схватили дрожащего попа и всунули его в принесенную ризу, а третий намыливал перед его глазами куском мыла веревочную петлю.

- Начинай! - оказал Плодомасов замирающему священнику, когда облачившие его гайдуки поставили его перед образом.

- Что прикажешь, отец? - едва пролепетал почти потерявший со страху всякое сознание священник.

- Венчанье, - ответил Плодомасов.

Все так и остолбенели.

- Пой! - бешено крикнул боярин.

- Кому? - едва мог обронить, глядя на намыленную петлю, священник.

- Мне, - отвечал Плодомасов и, сорвав за руку с места боярышню Марфу Андревну, стал с нею за поповскою ризою.

Плачущий поп и плачущие дьяки пели венчанье плачущей боярышне, которую со связанными сзади локоточками и завязанным ртом держали на руках плачущие девушки; но сам боярин, ко всеобщему удивлению, молился искренно, тихо и с умилением.

- Теперь же, поп, я тебя пожалею, - сказал Плодомасов по окончании обряда. - Я тебя от беды уберег и тебе обыскных припас.