Старые годы в селе Плодомасове   ::   Лесков Николай Семенович

Я, друг мои полагаю так, что теперь нам с тобой опять бы время повидаться, но только лучше, думаю, мне к тебе съездить, чтобы от службы тебя не отрывать, да и от веселостей, о коих при дворе императрицы описываешь; а потому жди меня к себе в Питер по первопутку, ибо в Москве буду малое время, а хочу видеть, что там у вас будет происходить перед рождеством, пробуду святки, - кстати привезу тебе показать и новокупленных карликов".

Как только выпал снег и установился зимний первопуток, Марфа Андревна действительно припожаловала в Петербург, и припожаловала с немалою свитою.

Кроме лакеев, истопников и сенных девушек и самоварниц, за Марфою Андреевой в петербургскую квартиру молодого Плодомасова вбирались два крошечных человечка: оба в кашемировых бухарских бешметах, - не разобрать, не то мужчины это, не то женщины. Это были карлики Николай Афаиасьич и Марья Афанасьевна, приобретенные Марфой Андревной для забавы новорожденного внука, которого сзади всего несла большая толстая мама.

- Это что же такое, матушка? - неосторожно осведомился Плодомасов, не замечая закрытого маминой шубой ребенка.

- А это, друг мой, здесь дворянин Пармен Семеныч Туганов. Подай-ка его сюда, баба!

Мама вывернула из шубы цветущего розового младенца и подала его Марфе Андреевне, которая тотчас же посадила его верхом на колени и, держа его за толстые ручонки, стала его качать, напевая:

Тарадан, тарадан,

Села баба на баран,

Поехала по горам:

Встретились гости,

Рассыпались кости.

Стой, баба, не беги,

Подай мои пироги,

С лучком, с мачком,

С Козиным бобочком.