Степан Разин. Книга вторая   ::   Злобин Степан

— Слышь, Яковлич, Логин в погоню пустился за Федькой Каторжным со дружками, а я с тобой до Черкасска: в путине отбили бы вора у нас, — сказал Корниле Михайла.

У Разина радостной надеждой забилось сердце. «В Черкасск! — воскликнул он про себя. — Ну так, атаманы! Я-то ваш, а Черкасск-то мой город! Везите меня туда себе на беду!»

В один миг он представил себе, как Корнила въезжает в черкасские ворота, как их окружают со всех сторон казаки Черевика и Дрона, как после короткой схватки порублен Корнила, а он развязан… «Нет, никому домовитым вперед не спущу!.. Всех под корень!» — решил Степан.

Вот подкатила тройка к воротам.

— Давай подымай! Клади в сани! — покрикивал в темноте Корнила.

Степана кинули в сани на сено.

— Пошел! — приказал Корнила.

Дернули лошади, с места рванули вскачь. И вдруг во тьме крики:

— Стой!.. Стой!.. Сто-ой!..

Бег прервался. Какие-то всадники окружили сани.

— Войско! Войско, Корнила Яковлич! — закричали из мрака. — Кагальницкие скачут, не менее тысячи!

— Где? С какой стороны?

— С низовьев по правому берегу гонят.

И вдруг все вокруг охватило смятенье.

— Срезай постромки к чертям!.. Давай сюды вора… Сюда-а!.. — торопливо покрикивали вокруг. — Тпру! Тпру-у!..

— А, ч-чер-рт вас… дава-ай!..

Степана схватили, волоком за ноги потащили по снегу, колотя головой об ухабы, скребя голой спиной по сугробам…

Но он не чувствовал ни боли, ни холода. Все его существо было охвачено только одной мыслью: «Неужто Панас возвратился назад?! Эх, беда!..