Степан Разин. Книга вторая   ::   Злобин Степан

— Гей, черная борода! Беги к вашему воеводе, скажи: Степан Разин в кабак пришел пить, аему-де велел сидеть дома, — обратился Разин к одному из царицынских стрельцов. — Айда, братове! — позвал он казаков и весело впереди всех зашагал к воротам.

Гурьба казаков и царицынцев пошла за ним в город.

Толпа царицынских горожан в тот же час набежала в кабак, куда вошел Разин с товарищами. Со всех сторон раздавались здравицы атаману, веселые выкрики. Не смея расспрашивать ни о чем самого атамана, царицынцы обращались к его казакам:

— Пошто вы стоите у стен, город в осаде держите, а к нам не идете? Замка на воротах ведь нет!

— Мы силой к вам не хотим. Может, не любо вам казаков принимать! — ответил Степан, усмехнувшись так, что никто не понял — смеется он или говорит от сердца.

— Да что ты, батька, мы рады всегда! Коли надобен город, иди!

— Слышно, ждет воевода с верхов и с низовьев подмогу. Тебе бы в городе было крепче сидеть от бояр!

— Отколь же вперед ждут подмогу? — спросил Разин. — А ну-ка, бегите кто к воеводе, зовите: мол, Стенька велит приходить к нему наскоре, без проволочки!

— Пошла потеха! — воскликнул один из посадских, бывший в прошлом году при том, как Степан трепал за бороду их прежнего воеводу, Унковского.

Несколько казаков, а с ними и посадские и стрельцы задорно поднялись из-за столов и пошли к воеводе.

— А может, тебе атаман, лучше в город нейти, так стрельцов ждать. А то, смотри, сколь, придут — не попасться б в стенах, как мышь в мышеловку! — простодушно советовали горожане.