Визит к Минотавру   ::   Вайнеры Братья

-- Все верну, дадут мне немного, -- говорил он мне, а быть может, это он сам себя утешал таким образом, но я его не разуверял. -- Первый раз это у меня, хозяину ущерба никакого, вот только милиции -- хлопоты...

Обыск заканчивался.

Я перегнулся через стол и хрипло спросил Мельника:

-- Скрипка где?

Он откинул голову, будто ему надо было меня внимательно рассмотреть, сказал удивленно:

-- Какая скрипка?

-- Деревянная! -- сказал я. -- Из черного футляра в шкафу. Куда скрипку дел?

Мельник неторопливо покачал головой:

-- Не знаю. Не брал я скрипку. Зачем мне скрипка? Там добра без скрипки предостаточно было. А мне скрипка ни к чему -- я ведь не скоморох.

Мы посидели молча, потом я спросил его:

-- Мельник, вы прежде чем отвечать мне, подумайте...

-- А я всегда думаю, прежде чем говорить.

-- Вы кражу совершили один?

На этот раз он точно думал, прежде чем ответить, и все-таки сказал так:

-- Один. Зачем мне компании?

Мы снова долго молчали, и я вдруг подумал, что вся эта суета вокруг, весь этот беспорядок и нервозная толчея сильно похожи на ту обстановку, в которой мы проводили осмотр квартиры Полякова утром после кражи.

-- М-да, все возвращается на круги своя, -- неожиданно для себя сказал я вслух.

-- Что? -- не понял Мельник.

-- Да ничего. Дело в том, что вы мне врете, будто в одиночку кражу совершили.

-- А чего мне врать? -- хмыкнул Мельник. -- Это ведь кража, а не выигрыш в облигацию -- все себе тащить.

-- И все-таки это так. Вам такая операция не по силам.