Странные люди   ::   Шукшин Василий

Худой, руки черные, волосы лохматые, с подпалинами... Рубаха тоже прожжена в нескольких местах. Шея тонкая и жилистая.

Кузнец долго разглядывал его.

- Смолокур, - сказал он.

- Ага. - Колька глотнул пересохшим горлом.

- Таких нету теперь.

- Я знаю...

- А я помню таких. Это что он?.. Думает, что ли?

- Песню поет. И думает.

- Помню таких, - еще раз сказал кузнец. - А ты-то откуда их знаешь?

- Рассказывали.

Кузнец вернул Кольке смолокура.

- Похожий.

- Это - что! - воскликнул Колька, заворачивая смолокура в тряпку. - У меня разве такие есть!

- Все смолокуры?

- Почему... Есть солдат, артистка одна есть, тройка... еще солдат, раненый. А сейчас я Стеньку Разина вырезаю.

- А у кого ты учился?

- А сам... ни у кого.

- А откуда ты про людей знаешь? Про артистку, например.

- Я все про людей знаю. - Колька гордо посмотрел сверху на старика. - Они все ужасно простые.

- Вон как! - воскликнул кузнец и засмеялся. - Ну и ну!..

- Скоро Стеньку сделаю... Поглядишь.

- Смеются над тобой люди.

- Это ничего. - Колька высморкался в платок. - На самом деле они меня любят. И я их тоже люблю.

Кузнец опять рассмеялся.

- Ну и дурень ты, Колька! Сам про себя говорит, что его любят! Кто же так делает?

- А что?

- Совестно небось так говорить.

- Почему "совестно"? Я же их тоже люблю. Я даже их больше люблю.

- А какую он песню поет? - без всякого перехода спросил кузнец.