Свидание с Эйнштейном   ::   Буццати Дино

Тогда негр спросил:

– А может, дадите мне денег на выпивку? Он был высок, молод, нахален. Эйнштейн пошарил в карманах.

– Не знаю… С собой у меня ничего нет… Я не привык… Мне, право, жаль… – сказал он и хотел уже идти дальше.

– Спасибо и на том, – сказал негр, – но… простите…

– Что тебе еще нужно? – спросил Эйнштейн.

– Мне нужны вы. Для того я и здесь.

– Я? А что такое?…

– Вы нужны мне, – сказал негр, – для одного секретного дела. И сказать вам о нем я могу только на ухо.

Белые зубы незнакомца теперь сверкали еще ярче, так как стало совсем темно. Он наклонился к уху Эйнштейна.

– Я – дьявол Иблис, – сказал он тихо, – Ангел Смерти, и явился сюда по твою душу.

Эйнштейн сделал шаг назад.

– Мне кажется, – голос его стал резким, – мне кажется, ты хватил липшего.

– Я – Ангел Смерти, – повторил тот. – Смотри…

Он подошел к живой изгороди, отломал от нее одну ветку, и в считанные мгновенья листья на ней изменили свой цвет, пожухли, потом стали совсем серыми. Негр подул, и все: листья, сама ветка – разлетелось в мелкую пыль.

Эйнштейн опустил голову.

– Черт побери! Значит, это действительно конец… Но как же – прямо здесь, вечером… на улице?

– Так мне поручено.

Эйнштейн поглядел вокруг, но нигде не было ни души. Все та же аллея, фонари и далеко внизу, на перекрестке, свет автомобильных фар. Взглянул на небо – оно было ясным, и все звезды сияли на своих местах. Венера как раз заходила за горизонт.