Схватка за Рим   ::   Дан Феликс

Но старик, вместо ответа, обратился к последнему из пришедших:

– А где же четвертый?

– Он хотел добраться один. Отстал. Ты знаешь его.

– Да вот же он! – крикнул юноша, указав на другую сторону холма.

И вправду, оттуда приближался человек весьма странного вида. Яркий свет факела освещал его бледное, как у призрака, лицо. Между тем, весь он был черен. Черные локоны разметались по его плечам. Густые черные брови нависали над его печальными темными глазами. И губы его, как у древней трагической маски, выражали глубокую печаль. Он казался юным, но не по-юношески грустным. Панцирь из черной стали скрывал его тело, а в правой руке сверкал боевой топор на длинной рукоятке.

Он коротко поклонился старику, и тот, дождавшись его прихода, начал свою речь:

– Я пригласил вас сюда ради важного дела. Дело тайное, посторонних быть не должно. Я присматривался ко многим… долго выбирал. И выбрал вас. Не удивляйтесь. Слушайте – и скоро все поймете.

Один из пришельцев, в крестьянском плаще, пристально взглянул на старика:

– Будь спокоен. Мы выслушаем и будем молчать. О чем твоя речь?

– О нас. О нашем царстве готов. Оно на краю гибели!

– Ну хватил! – воскликнул юный «бог», а его брат-великан только улыбнулся.

– Да, гибели! – повторил старик. – Только вы одни и способны спасти его.

– Да простит тебе небо этот навет! – перебил его юноша.