Тай-Пэн   ::   Клавелл Джеймс

— Кровь господня!

— Что случилось?

— Я забыла принять последнюю чашку омерзительной отравы из хинной коры, у которой вкус, как у навоза. Сегодня последний день, ладно.

— Примешь ее через несколько часов, ладно!

— Да, муж мой! — Мэй-мэй чувствовала себя очень счастливой и совсем здоровой. Она поиграла длинными волосками сзади у него на шее. — Надеюсь, с нашими детьми все хорошо.

— Конечно. Не тревожься, Чен Шень присмотрит за ними.

— Когда мы поедем, хейа? Я в фантастической срочности насчет замужества.

— Через три месяца. В любом случае — перед Рождеством.

— Я думаю, ты должен взять еще одну варварскую жену Третьей Сестрой. Он расхохотался.

— Очень важно иметь много сыновей. Не смейся, клянусь Богом!

— Может быть, это и неплохая мысль, девочка, — спрятав улыбку, сказал он. — Возможно, мне следует иметь даже трех варварских жен. Потом есть еще ты и Йин-си. Я думаю, уж-жасно важно, чтобы перед отъездом мы взяли еще одну китайскую сестру.

— Ха! Если то, как ты обходился до сих пор со Второй Сестрой, о чем-то говорит, мы заведем любовников, клянусь Богом! — Она поцеловала его в ухо и прокричала: — Я очень благословенно довольна, что мой йосс дал мне тебя, Тай-Пэн!

Канонада Повелителей Ветров выбила окна в южном крыле, и все здание сдвинулось, словно при землетрясении.

Гвозди и скобы в крыше завизжали, уступая чудовищному напору, и следующий дьявольский шквал сорвал с фактории крышу и забросил ее в море.