Тай-Пэн   ::   Клавелл Джеймс

Сначала выпусти газету, потом пойди к этому беспомощному юному идиоту Кулуму и уговори его выложить деньги на новый пресс. Это тебе удастся без труда. И держи язык за зубами.

Вошел Блор. Его лицо напоминало застывшую маску.

— Доброе утро, — сказал он. — Черт, это какой-то ужас! Стойки исчезли, словно их и не было, вместе с паддоком. Голое место. Потерял четырех лошадей — мерина тоже, дьявол забери меня совсем!

— Тай-Пэн мертв.

— О Господи! — Блор прислонился к треснувшему косяку. — Тогда конец всему. Что ж, так я и думал: слишком уж все было хорошо, чтобы долго продолжаться. — А?

— Гонконг, Жокей-клуб — вообще все. На всем теперь можно ставить крест. Тут и думать нечего. Вся колония в развалинах. Этот новый клещ Уэйлен только взглянет раз, и у него голова отвалится от хохота. Теперь, без Тай-Пэна, надежды нет никакой. Черт возьми, он мне нравился.

— Это ведь он послал вас ко мне, не так ли? С секретной депешей?

— Нет, — ответил Блор. Он дал слово Тай-Пэну. Тайна есть тайна. — Бедняга. По-своему, я даже рад, что он не увидит конца колонии.

Скиннер взял его за руку и повернул лицом к морю:

— Что там такое?

— А? Гавань, что же еще.

— Это беда всех людей. Они или не хотят думать, или не хотят видеть. Флот цел и невредим, и все торговые суда! Мы потеряли один фрегат, который выбросило на берег, но его отремонтируют, и через неделю он будет как новый.