Тайга   ::   Шишков Вячеслав

- Приехали...

- Молись, ребята, богу, - выдвигаясь из вновь выросшей толпы, проговорил какой-то старик.

- Чего - богу... Айда домой, - сказал Пров. - Понужай, Матрен, кобылу-то.

- Стойте! - крикнул Устин с крыльца часовни и сердито одернул рубаху.

А тем временем Анну сняли с телеги, напоили холодной водой. Она всем улыбалась и что-то говорила торопливым, не своим голосом, проглатывая слова.

К дому повели ее.

- Стой, Пров! Вернись!..

- Я чичас приду, Устин... Ишь, дочерь-то...

- Стой ты... До-о-о-черь... А где еще двое, где они?.. - и Устин мотнул рукой на Антона с Ванькой.

Даша к Устину, к Прову, к Андрею лезла, что-то выкрикивала и голосила, но ее оттирала толпа.

- Куда старика дели? Где еще молодой, толсторожий?..

Толпа молчала.

Цыган сказал:

- Одного только кончили... Старика...

- Та-а-ак... - протянул Устин.

- А другой, однако, убег... Толсторожий-то... - закончил Цыган и нырнул в народ.

Толпа перешептывается и угрюмо гудит.

- Так, молодцы, так... - затихая, говорит Устин, вкладывает руки в рукава и опускает низко голову.

- Значит, убили?! - вскидывая вдруг голову, резко сечет толпу.

Толпа мнется, ежится. Мужики переглядываются, переступают с ноги на ногу, растерянно покашливая и поправляя шапки.

- Хороши молодчики... Ловко... Ай да Пров Михалыч... Ай да староста...