Тайна подземного зверя   ::   Прашкевич Геннадий

А когда человекидет вот так без всяких сомнений, нечистая сила вокруг скопляется. Микуня идет, идет, а чудно в природе, и не приближается к нему черемуха.

— Это лешак тебя водил, — знающе кивал Федька Кафтанов.

— Зато здесь пусто. Никто не будет водить, — предполагал Микуня.

— Ты что! — возражал Кафтанов. — И тут свой лешак.

— А почему ж пусто?

— Да он проиграл в кости свое зверье. И птиц, и зверей. Вот и нет никого, и самому стыдно, прячется.

Гришка Лоскут, раздувая ноздри, интересовался:

— А коли поймаем зверя, всем какая выйдет награда?

— Ну, такая, что хочется ее. А тебе, Гришка, особливая!

Караульный, заиндевев, заглядывал на шумный смех в слабо освещенную костерком урасу.

— Тебе особливая выйдет награда, Лоскут. Возьмут тебя писаные за пушистый хвост.

Микуня мечтал:

— Печь умею пирог морковный. У него дух!

— Да ну, дух! — презрительно кривился Косой. — Это ты, Микуня, никогда не пробовал моего винца! Вот где был дух! Народ завсегда оставался доволен, я проницательное винцо курил. Чарку примешь, всю ночь не спишь. А уснешь, диковинные сны тревожат.

Елфимка, сын попов, напоминал:

— Чарка — в жажду, чарка — в сладость, чарка — во здравие. Все остальное — в бесчестье, в срам.

— Я больше не предлагал, — отворачивался Косой.

— А я предлагал!

Сразу поворачивали бородатые лица.

— А я предлагал, — хмуро повторял Шохин, ужасно моргая красным вывернутым веком.