Теперь и прежде   ::   Успенский Глеб

Увидел много самой звериной злости, прикрывающейся законом, но в то же время я узнал,что и не звериная злость, обыкновенно скрывающаяся, и не насилие прямое и грубое да:эт одному человеку право бить другого, а хозяйственное доводы. Староста "приставляет" мужика к розгам не за то, что хочет ему отомстить за обиду (он об этом умолчит), а за то, что тот не внес шести рублей, тогда как мог бы внести. В правлении, где решают число ударов и где человек приготовляется раздеваться, вы слышите разговоры о сене, которое продано за столько-то, упреки, что из этих стольких-то рублей пропито больше, чем следовало.

- Сено теперь сорок пять копеек, это нам известно! - кричат судьи. Ложись-ко!

- Коли бы по сорок-то пять я взял, так я бы и внимания не взял говорить! - оправдывается виновный. - Я тебе честью говорю - по двадцать восемь копеек!

- Полно зубы-то заговаривать - по двадцать восемь!

Знаем мы очень прекрасно. Твое сено - первый сорт.

Ослеп ты, что ли, за двадцать восемь-то отдавать?

- А забыл, дождик-то сколько погноил... на Илью-то?

Есть в тебе совесть?

- На Илью!.. Знаю я Илью... Ложись-ко без хлопот.

Погноил!..

Какое бы адски своекорыстное побуждение ни руководило всей этой жестокою комедией (ниже мы увидим пример проявления своекорыстия в такой жестокой форме), всегда пункт, на котором держатся судьи, и вина, которую может сознавать виноватый или которую навяжут ему.