Тюрьма   ::   Горький Максим

Сына взяли в солдаты, и там он, воспитанный любовью матери и влюблённый в неё, не стерпев насмешек над нею со стороны унтер-офицера, ударил начальника во время ученья. За это его отдали на три года в дисциплинарный батальон, без зачёта службы, а мать его всё работала и плакала над жизнью своего сына. Прослужив в солдатах семь лет, измученный, запуганный, он воротился домой и нашёл мать почти ослепшей, - она уже не могла работать, а ходила на паперти церквей собирать милостину... Но и тогда она подарила ему шарф, связанный ею, - последнюю работу дряхлых пальцев и полуслепых глаз, последнее воплощение своих сил, безропотно отданных сыну. Он несколько месяцев не мог найти себе дела и жил милостиной, собранной матерью. А потом она совсем ослепла; он, наконец, получил место в тюрьме; кто-то поместил слепую старуху в богадельню, и там она теперь вяжет чулки сыну своему...

"Какая женщина! - - думал Миша. - Сколько любви... сколько простой, трогательной красоты!"

Он вспомнил пугливые, недоумевающие глаза рябого, его тихий голос...

- Какой же смысл в её труде, если сын всё-таки...

- Господин Малинин! - послышался громкий шёпот.

Миша вскочил с нар, - в окошечке двери беспокойно светился глаз надзирателя.

- Вы чего говорите? - спрашивал старик.

- Я? Я - не говорю... - удивлённо ответил Миша.

- Ведь я слышал!

- Это, должно быть, так...

- То-то... А вы удержите себя...

Глаз надзирателя на минуту скрылся, потом снова явился, и старик заговорил предупреждающим шёпотом:

- Вот так же всё разговаривал с самим собой... один тут... сказать правду - племянник он мне...

- Ну? - быстро спросил Миша.