Тополиная Роща (рассказы)   ::   Ряховский Борис Петрович

Бай кликнул мордастого парня, велел в помощь Федоту послать Жуматая с конем.

Федот готовился жать просо. Сено уже было заготовлено. Верил и не верил: неужто дело пошло?..

Приехал Кумар - веселый, одет богато: шерстяной чапан, серебряный пояс. С ним дюжина казахов, среди них жмется Жуматай.

Зачерпнули Кумару из колодца. Похвалил воду, сказал Федоту:

- Подарю кусок земли. Садись на коня, мужик, скачи от колодца. Как взмахну плетью, камень клади.

- Бай, ты видишь, что коня у меня нет, на корове пахал, - сказал Федот.

- Так скачи на корове. - Кумар захохотал.

- Разве на корове поскачешь...

- Так беги, мужик...

Федот снял поясок и побежал.

Рядом скакал Кумар с дружками. Крики, гогот, визг, лай.

Федот споткнулся, упал лицом в землю. Тут и бросили камень.

- Ты отмерил себе землю, мужик, - сказал Кумар. - Колодец и поле на моей земле. Эй, джигиты, возле колодца вройте камень с моим знаком!

Джигит в ватном халате ударил коня, помчался. На скаку свесился с седла, так что голова моталась над землей. С криком "аи" поймал прутик растопыренной ладонью, выдернул.

Глядел Федот, как исчезал рядок саженцев.

Жуматай коснулся стремени бая, заговорил:

- Кумар-ага я тоже хочу получить кусок земли.

- Зачем тебе кусок?.. Ты казах, вся степь твоя.

- Щедрые одаривают и не спрашивают.

- Слезай с лошади и беги, - сказал Кумар.

Дружки его развеселились: казах - да на своих ногах?

Жуматай взял камень, побежал от федотовского межевого камня.