Торопун-Карапун и тайны моего детства   ::   Балл Георгий

Женщины несли корзинки с яблоками, над толпой покачивались разноцветные воздушные шары, привязанные к корзинкам. Сзади шли два старика с дудками. Женщины вскрикивали, плакали, и все громче звучала пронзительная песня дудок.

- Что это? - удивленно спросила Чучелка.

А я и сам не знал, но мне было тревожно глядеть, как они медленно приближаются к нам. Теперь я хорошо разглядел их: мальчиков там не было, а только девочки, женщины и два старика.

- Посмотри, - шепотом сказала Чуча. - Посмотри, какие красивые шарики.

- Ага. Очень красивые, - почему-то тоже шепотом ответил я.

- Попроси у них один шарик.

- Они не дадут. Видишь, сколько у них своих девочек.

- А ты скажи им, что ты сын короля, и они тебя послушаются.

- Мы в другом королевстве, Чучелка. Они не послушаются.

- А ты все равно попроси.

- Ладно. - И я посмотрел на Чучелку и понял, как я ее люблю.

* * *

Я ПОНЯЛ, КАК Я ЕЕ ЛЮБЛЮ, МОЮ ЧУЧУ.

А в это время они уже поднялись. Женщины начали отвязывать шары от ручек корзин. У каждого шара была не одна, а две веревочки. У некоторых, как я разглядел, внизу была дощечка, и женщины сажали девочек на дощечку, как на качели, пропуская веревочки под мышками. Потом доставали из корзин яблоки и давали девочкам. Подводили их к краю, ставили над самым морем. Поднялся ветер, вверх взметнулись шарики. Поднялась к небу одна девочка, другая...

- Что вы делаете?! - закричал я. - Ведь они улетят, совсем улетят!

- Что ж, - вздохнула стоявшая рядом старуха и достала яблоко. - Не наша воля.