Волк в овечьем стаде   ::   Брэндон Джей

Дотронься до меня. Люби меня». Где их родители? — Остин ткнул пистолетом в мою сторону. — Где вся многочисленная родня, которая должна окружать ребенка любовью? Все работают, растворились в своих делах. Они пустили детей в плавание по жизни в одиночку. Я пытаюсь помочь им избежать рифов. Я люблю их, Марк. Люблю. И они любят меня.

Я содрогнулся, но не от того, что он бредил, а от того, что говорил правду. Стоило лишь вспомнить мое посещение Томми в школе. У меня сомнений не было в том, что Остин любил свои жертвы. Я не стал ему ничего доказывать, чтобы не распалять его, да и противопоставить ему мне по сути было нечего:

Элиот поперхнулся. Мы обернулись. Старик смутился.

— Почему ты сидишь, Элиот? — спросил я и обратился к Остину: — Ему можно уйти?

Остин хмуро посмотрел на Элиота.

— Я его не держу, — сказал он.

Элиот поник. Стало ясно, что он здесь добровольно. Его гложет чувство вины.

— Друг семьи отмывает старые грешки, — добил его Остин.

Внутри дома явно кто-то находился. Теперь уже у меня не оставалось сомнений, что это был Томми. Остин его прятал, иначе почему мальчик не выходит?

— Я пойду к Томми, — сказал я.

Остин преградил мне путь.

— Он не должен находиться здесь. Остин, подумай о нем. Он маленький напуганный мальчик! Ему нужна наша помощь. — Я судорожно уговаривал Остина, а сам думал: «Я спасу Томми, но спасти тебя мне не удастся».

Я не был уверен, что Остин понял, о чем я говорил.