Триглав, Триглав   ::   Велиев Сулейман

Как оживились эти ходячие скелеты, как принялись расспрашивать, искать земляков!

Среди них и встретил Аслан не кого-нибудь, а бывшего своего учителя Якова Александровича.

Учитель узнал его первым.

Аслан растерянно глядел на тощего, обросшего густой бородой человека с морщинистым лицом.

- Не узнаешь? - Человек грустно усмехнулся. И по этой усмешке и карим глазам Аслан наконец тоже узнал его.

Они обнялись.

- Давно из дому?

- Скоро год...

- А я - то думал, ты сообщишь мне что-нибудь о детях! - почти простонал учитель. - Они ведь считают меня погибшим.

Яков Александрович, а за ним и его бывший ученик опустили головы. В последний раз они виделись года два назад. Учитель, низенький, плотный, очень стеснялся тогда своей полноты. А вот похудел и без утренней зарядки, без прогулок - растаял, подобно свече. Тогда у него только-только начинали седеть виски, а теперь он весь белый как лунь. В сорок лет - как шестидесятилетний старик...

Долго молчали. Говорить - о чем?

- Ты где работал после школы, Аслан? - спросил наконец учитель.

- Да можно сказать, почти не работал. Ведь только окончил школу война... Добровольцем ушел в армию. Учился на шестимесячных курсах офицеров, получил звание младшего лейтенанта - и на фронт, командиром взвода. Ехал, думал: повоюем... А вот...

Опять воцарилось тягостное молчание.

- Ничего, Аслан, ничего... - Яков Александрович вдруг спросил: - Ты помнишь сказку о Мелик-Мамеде?

- Конечно, помню.

- Лагерь военнопленных - это похуже темного царства.