Вор комиссара Мегрэ   ::   Сименон Жорж

Когда не знали, что делать со свидетелем, но хотели, чтобы он находился под рукой, когда кого-нибудь подозревали, не имея достаточных улик для ареста, его помещали в «холодильник».

Человека проводили в застекленный зал, выходивший в длинный коридор.

– Подождите меня минутку.

Тут всегда сидели какие-то люди, взволнованные женщины, кто-то плакал, кто-то старался сохранить спокойствие.

После часа или двух, проведенных в «холодильнике», люди обычно становились разговорчивее. Свидетели, пришедшие сюда с твердым намерением молчать, становились покладистыми.

Случалось, их оставляли здесь на полдня, и они не спускали глаз с двери, всякий раз вставали, когда входил судебный исполнитель, надеясь, что на сей раз очередь дошла до них. Они видели как в двенадцать часов расходятся инспектора, и, собрав все свое мужество, обращались к Жозефу:

– Как вы думаете, комиссар знает, что я здесь?

– Он все еще на совещании.

За неимением другого выхода, Мегрэ поместил Рикена в «холодильник».

А следователю пояснил:

– Он в приемной. Как только получу новые данные, снова его допрошу.

– Ну, а как, по-вашему, он виновен?

Следователь Камю не задал бы такого вопроса, если бы работал с Мегрэ дольше.

– У меня еще нет мнения на этот счет.

Это была правда. Обычно он не торопился делать выводы и не принимал решений до тех пор, пока в его сознании не вырисовывалась истина или противник не сдавался.

– Долгая история?

– Надеюсь, нет.