Тройной полярный сюжет   ::   Куваев О

Под ноги он не смотрел.

- Осторожнее, черт вас возьми! - раздался крик.

Точно этого и надо было, чтобы нарушить равновесие: взмыли птицы, и Шаваносов вдруг исчез, как будто его дернули за ноги.

Незнакомец с винчестером в руках, стараясь точно ступать на следы Шаваносова, подошел к месту, где исчез священник. Один куст был вырван с корнем, вниз уходил мутный ослизлый лед. Грязные торфяные струйки текли по льду.

- Шаваносов? - незнакомец склонился над ямкой.

Снизу донесся стон. Незнакомец неторопливо принялся разматывать с пояса тонкую веревку.

- Птицы, - донеслось снизу. Вы посмотрите: птицы не улетели?

Незнакомец отбросил веревку Лицо его стало жестким.

- Шаваносов, может быть, сейчас вы кончите валять дурака? Вам не надоело морочить мне голову?

- Это были они! Мы пришли... пришли. Вытащите меня. Я боюсь, что они улетят.

Незнакомец сел на землю. Обхватил голову ру-ками и вдруг оглушительно засмеялся. Он смеялся .до слез.

- Шаваносов, - сказал он в ледяную глубину. - Вы все-таки обманули меня. Блаженный вы негодяй, Шаваносов.

- Не .кричите, - простонал из глубины Шаваносов. - Вы их вспугнете. Это редчайшая, редчайшая...

Незнакомец вскинул винчестер. Выстрелы загремели един за другим.

- Редчайшая... всех перебью... Буду торговать перышками... сволочи... сволочи в перышках... и еще раз..,

Патроны кончились. Сухо щелкнул боек.