У   ::   Иванов Всеволод

Черпанов вздрогнул, быстро достал записные книжки:

- Я совершенно здоров. Понимая всю сложность и ответственность данного поручения, я запасся и на этот счет удостоверениями. Если вы думаете, что я психически болен, так вот вам бумажка...

Доктор отклонил протянутую бумажку:

- Зачем же, Леон Ионыч. Я и так вижу, что шасси вашего организма исправны. Экий вы вспыльчивый. Егор Егорыч видел вас в зубной больнице, а так как зубы и горло области смежные, то я, полагая, что вам зря не стоит терять времени на больницу, лучше показаться мне...

- Да не был я в зубной больнице.

- Скажите, пожалуйста. Значит, вы обознались, Егор Егорыч.

- Обознался,- ответил я хмуро.

Доктор подошел к Черпанову вплотную:

- А ну откройте рот.

Черпанов распахнул широкий свой круг рта.

Доктор постучал ногтем в передние зубы.

- Первоклассное произведение, и ни одной золотой коронки. Вы не любите желтого металла, Леон Ионыч.

Черпанов молчал, сухо глядя доктору в малахитовые его глаза.

- Не выпьете ли вместе с нами крепкого чаю, Леон Ионыч?

- Нет. Мне пора.

- На предприятие?

- На предприятие.

В коридоре я спросил доктора, для чего он угостил старика сигарой и зачем выдумал зубную больницу.

- Бесхарактерный старик,- ответил доктор пренебрежительно,бесхарактерный и подлый. А с чего ж вы взяли, что не были в зубной больнице? Были. Месяц назад.

- Но Черпанов-то приехал три дня.

- Забыл. Совершенно забыл.