Учитель словесности   ::   Чехов Антон Павлович

- Не ложитесь, голубчик! - сказал ему Никитин, задыхаясь. - Постойте, не ложитесь!

Ипполит Ипполитыч быстро надел панталоны и спросил встревоженно:

- Что такое?

- Я женюсь!

Никитин сел рядом с товарищем и, глядя на него удивленно, точно удивляясь самому себе, сказал:

- Представьте, женюсь! На Маше Шелестовой! Сегодня предложение сделал.

- Что ж? Она девушка, кажется, хорошая. Только молода очень.

- Да, молода! - вздохнул. Никитин и озабоченно пожал плечами. - Очень, очень молода!

- Она у меня в гимназии училась. Я ее знаю. По географии училась ничего себе, а по истории - плохо. И в классе была невнимательна.

Никитину вдруг почему-то стало жаль своего товарища и захотелось сказать ему что-нибудь ласковое, утешительное.

- Голубчик, отчего вы не женитесь? - спросил он. - Ипполит Ипполитыч, отчего бы вам, например, на Варе не жениться? Это, чудная, превосходная девушка! Правда, она очень любит спорить, но зато сердце... какое сердце! Она сейчас про вас спрашивала. Женитесь на ней, голубчик! А?

Он отлично знал, что Варя не пойдет за этого скучного курносого человека, но все-таки убеждал его жениться на ней. Зачем?

- Женитьба - шаг серьезный, - сказал Ипполит Ипполитыч, подумав. Надо обсудить все, взвесить, а так нельзя. Благоразумие никогда не мешает, а в особенности в женитьбе, когда человек, перестав быть холостым, начинает новую жизнь.

И он заговорил о том, что всем давно уже известно.