Восемь мечей ( Восемь крошечных мечей)   ::   Карр Джон Диксон

Руки инспектора были безмятежно сложены на животе, однако, когда он остановил на вошедших взгляд, его рот скривила не очень-то приятная усмешка. Почему-то снятая с рычага телефонная трубка лежала на столе у его локтя, а сидевший на стуле доктор Фелл с хмурым видом тыкал концом своей трости в пыльный ковер на полу...

Прежде чем начать, епископ громко прочистил горло. Наконец обратился к хозяину кабинета:

- Мистер Хэдли?.. Позвольте мне представиться. Я...

- Полковник Стэндиш?- спросил Хэдли, глядя почему-то на несколько смущенного джентльмена.- На ваше имя поступила телефонограмма. Я, конечно, записал ее и, естественно, ознакомился с ее содержанием, но, полагаю, вам будет лучше поговорить с инспектором самому...

- Простите, как вы сказали? С инспектором? Каким инспектором?- не скрывая искреннего удивления, разволновался полковник.

- С непосредственно подчиненным вам инспектором вашего графства. Скажите, вы знакомы с мистером Септимусом Деппингом?

- Со стариной Деппингом? Господи, ну конечно же знаком! Причем очень даже хорошо... А что с ним такое? Он проживает в гостевом домике моего поместья "Гранже" и...

- Его убили,- коротко сообщил Хэдли.- Выстрелом в голову, не далее как сегодня рано утром. Вот эта телефонограмма...

Глава 3

ВОСЕМЬ КРОШЕЧНЫХ МЕЧЕЙ

Какое-то время полковник Стэндиш молча, просто тупо смотрел на него. В мрачном кабинете Скотленд-Ярда клетчатый, спортивного покроя пиджак старшего инспектора выглядел, признаться, как-то совсем некстати.