Восемь мечей ( Восемь крошечных мечей)   ::   Карр Джон Диксон

Ну и что именно вы хотели сказать? Мы ждем, мой друг, не стесняйтесь,- вставил доктор Фелл.

Старший инспектор Хэдли задумчиво потер подбородок.

- Ладно, бог с вами... Дело в том, что рядом с правой рукой Деппинга лежала блестящая карточка.- Он еще раз сверился со своими записями.- Да, да, совершенно верно, именно блестящая карточка, по форме и размерам напоминающая самую обычную игральную карту, но с великолепно выполненным акварельной краской рисунком. На ней изображены восемь крошечных рыцарских мечей, расположенных в форме звезды, в центре которой бежит узенький ручеек. Вот, смотрите сами!- И он небрежным жестом бросил листок с записями на свой письменный стол.

Рука доктора Фелла с дымящейся трубкой застыла на полпути ко рту. Он глубоко вздохнул, взгляд его стал по-настоящему задумчивым и неподвижно остановился где-то на потолке...

- Восемь крошечных мечей,- повторил доктор.- Восемь: два на уровне воды, три над нею, и три под... О господи! О любезный мой кумир Вакх! О моя самая любимая старая шляпа! Послушайте, Хэдли, так дело не пойдет! Ради всего святого, ради нашей старой дружбы увольте меня от всего этого! Христом Богом прошу...

- Ну будет вам будет,- раздраженно произнес Хэдли.- Снова за свое. Что теперь? Полагаю, какое-нибудь суперсекретное общество? "Черная рука" или что-то вроде того? А может, знак кровной мести?

- Нет, нет, ничего подобного,- медленно протянул доктор Фелл.- Тут, боюсь, все далеко не так просто. Слишком ,уж силен запах Средневековья...