Восемь мечей ( Восемь крошечных мечей)   ::   Карр Джон Диксон

При виде легких женских шаровар полковник Стэндиш слегка закашлялся, бросил вопросительный взгляд на епископа и торопливо сказал:

- Э-э-э... полагаю, здесь еще не все знакомы друг с другом... Хм... Тогда позвольте представить. Итак, это доктор Фелл, крупнейший в Британии специалист по детективным историям. Случайно узнал, что про него тут много говорят, ну и решил лично приехать. Прямо из Скотленд-Ярда... Это мистер Хью Донован, сын его преподобия епископа Мэплхемского, ну а это,- с очевидной гордостью произнес он,- это, позвольте вам представить, Генри Морган, писатель. И его супруга, миссис Морган.

Едва дождавшись окончания процедуры взаимного представления, многозначительного хмыканья и кивков, Хью Донован, уже не скрывая нетерпения, громко поинтересовался:

- Простите, вы действительно писатель Генри Морган? Тот самый Генри Морган?

Морган, загадочно усмехнувшись, почесал мочку уха. Затем почему-то довольно смущенным тоном объяснил:

- Вот этого я больше всего и боялся... Боже мой, проиграть Маделайн еще один шиллинг, целый шиллинг! Видите ли, у нас с ней давно заключено постоянное пари: если этот вопрос задают, глядя прямо на меня, я плачу ей шиллинг. Если же глядят не на меня, а на нее и говорят что-то вроде "Ах, старина Генри Морган, ну как же, как же, кто же его не знает...", то тогда выигрываю я. К моему превеликому удовольствию. Однако все дело в том, что...

- Ура!- радостно воскликнув, перебила его Маделайн.- Я выиграла, выиграла! Ура!..