Восемь ударов стенных часов   ::   Леблан Морис

Она улыбалась.

— Вы счастливы, что делаете глупость?

— Счастлив ли я? И вы будете счастливой. Клянусь!

— Может быть, но глупостей я делать не буду.

— Вы будете жить, как захотите, Гортензия. Ваша жизнь превратится в волшебную сказку.

— А вы будете сказочным принцем?

— Вы будете жить в роскоши, в богатстве.

— Мне этого не надо.

— Что же вам надо?

— Счастья.

— Я уверен, что вы будете счастливы.

Она стала шутить:

— Я несколько сомневаюсь, то ли это счастье, которое вы мне дадите.

— Вы увидите… Вы увидите…

Они подошли к автомобилю. Росиньи, продолжая свои восторги, включил двигатель. Гортензия села в автомобиль. Машина двинулась по направлению к предместью, увеличивая скорость, как вдруг раздался выстрел. Росиньи вынужден был затормозить. Автомобиль толкнуло влево.

— Прорвана передняя шина, — крикнул Росиньи, спрыгивая на землю.

— Да нет же, — воскликнула Гортензия, — кто-то выстрелил!

— Невозможно, дорогая! Что вы говорите!

В эту минуту вновь последовали один за другим два выстрела.

Росиньи зарычал:

— Задние шины продырявлены!.. Кто этот разбойник?! Если б я знал…

Он пробрался через кусты, окаймляющие дорогу. Никого! Впрочем, из-за деревьев ничего не было видно.

— Проклятье! — выбранился он. — Вы правы… стреляли в авто! Мы теперь остановлены надолго. Три шины надо починить!..