Восковые игроки   ::   Конан Дойл Адриан

Правда, ночью такую штуку можно проделать: есть там одна боковая дверь, которая плохо запирается. Только ведь это никак не похоже на шутки посетителей. Они, бывает, фальшивую бороду приклеят королеве Анне или там соломенную шляпку наденут Наполеону. Но если кто-то играл в карты за этих двух проклятых чучел, то кто этим занимался и для чего?

Шерлок Холмс помолчал, потом покосился на свою забинтованную ногу.

- Мистер Бэкстер, - сказал он серьезным тоном, - ваша выдержка заставляет меня стыдиться моей глупой раздражительности. Я буду счастлив заняться этим делом.

- Мистер Холмс, - воскликнула Элеонора Бэкстер в явном недоумении, неужели вы приняли все это всерьез?

- Простите меня, мадам. Мистер Бэкстер, во что играют восковые игроки, в какую именно игру?

- Не знаю, сэр. Сам не раз думал об этом. Может, "наполеон", а может, "вист" - не знаю точно.

- Вы сказали, что фигура, которая сидит спиной к зрителям, держит меньше карт, чем надо. А сколько карт она сбросила?

Сторож недоумевающе поглядел на Холмса.

- Не заметили? Н-да, очень жаль! Тогда я попрошу вас тщательно обдумать очень существенный вопрос. Эти фигуры играли на деньги?

- Дорогой Холмс... - начал было я, но взгляд моего друга заставил меня остановиться.

- Вы говорили, мистер Бэкстер, что карты на столе были сдвинуты с обычных мест или, во всяком случае, их трогали.