Восковые игроки   ::   Конан Дойл Адриан

Вы так здорово его уложили, что он десяток минут не придет в себя!

- Надеюсь, - сказал я, подув на ушибленные суставы пальцев, - что бедная мисс Бэкстер не очень огорчена шумом, с которым он грохнулся на пол? К тому же мне было бы неприятно встревожить миссис Хадсон, которая идет сюда, как я слышу, с яичницей.

- Вы славный, старина Уотсон!

- Почему вы улыбаетесь. Холмс? Разве я сказал что-нибудь смешное?

- Нет, нет, упаси Бог! Однако иногда у меня возникает подозрение, что я, возможно, более поверхностный, а вы гораздо более глубокий человек, чем я обычно думаю.

- Ваше ехидство мне непонятно. Но, во всяком случае, доказательства у нас. Только вы не должны публично разоблачать сэра Жерваса Дарлингтона, иначе тем самым вы подведете и мисс Бэкстер!

- Гм! Но я должен свести счеты с этим джентльменом, Уотсон! Его предложение о карьере профессионального боксера, честно говоря, меня не обидело. В своем роде это немалый комплимент. Но принять меня за сыщика из Скотленд-Ярда?! Такого оскорбления я не смогу ни забыть, ни простить.

- Холмс, я не так уж часто прошу вас об одолжении.

- Ну ладно. Пусть будет по-вашему. Мы сохраним эти карты лишь на крайний случай, если эта спящая красавица опять поведет себя плохо. А что касается мисс Бэкстер...

- Я любила его! - воскликнула с горячностью девушка. - Или, во всяком случае, думала, что люблю.

- Мисс Бэкстер, Уотсон будет хранить молчание так долго, как вы пожелаете.