Упадок и разрушение   ::   Во Ивлин

Прошу! -- сказал дворецкий и тотчас растаял втемноте.

Поль огляделся. Учительская помещалась в какой-то каморке. Даже он, привыкший к тесным помещениям, был удивлен.

"Сколько же здесь преподавателей?" -- задал себе вопрос Поль и, стараясь не поддаваться подкатывающему отчаянию, насчитал на полке возле камина шестнадцать трубок. 'На крючке за дверью висели две учительские мантии. В углу валялись клюшки для гольфа, тросточка, зонтик и две мелкокалиберные винтовки. Над каминной полкой была обитая зеленым сукном доска объявлений, а на ней какие-то бумажки. На столе стояла пишущая машинка. В книжном шкафу лежали истрепанные учебники и новые тетрадки. Кроме того, взгляд Поля отметил: велосипедный насос, два кресла, стул, полбутылки лечебного кагора, боксерскую перчатку, шляпу-котелок, вчерашний номер "Дейли ньюс" и пачку ершиков для трубок.

В унынии Поль опустился на стул.

Вскоре в дверь постучали, и в комнату вошел мальчик. Он ойкнул и уставился на Поля.

-- Привет! -- сказал Поль.

-- Я думал, здесь капитан Граймс, -- объяснил мальчик.

-- Понятно, -- отозвался Поль.

Мальчик изучал Поля с бесстрастным любопытством.

-- Вы что, нас учить будете? -- спросил он.

-- Да, -- сказал Поль. -- Моя фамилия Пеннифезер. Ребенок так и прыснул.

-- Вот умора, -- сказал он и был таков.

Через некоторое время дверь снова отворилась, и в учительскую заглянуло еще двое. Ученики постояли, похихикали, а потом пропали.