Упадок и разрушение   ::   Во Ивлин

Бегуны все кружили и кружили по грязной дорожке, а духовой оркестр играл не переставая одно и то же.

-- Последний круг, -- сообщил Поль.

Школьники и гости столпились возле финиша, чтобы приветствовать победителя. Под аплодисменты бег с заметным преимуществом выиграл Клаттербак.

-- Отменный забег, -- рявкнул полковник Сайдботтом. -- Молодцы.

-- Так их. Перси, знай наших, -- крикнул мистер Клаттербак.

-- У-ра, Пер-си! -- по наущению гувернантки, проскандировали младшие Клаттербаки.

-- Мальчишка сжульничал, -- сказала леди Периметр. -- Он пробежал только пять кругов. Я посчитала.

-- Стоит ли омрачать празднество? -- кротко заметил викарий.

-- Да как вы смеете! -- вскипела миссис Клаттербак. -- Я обращаюсь к арбитру. Клаттербак пробежал всю дистанцию или нет?

-- Первое место занял Клаттербак, -- объявил капитан Граймс.

-- Ничего подобного, -- не унималась леди Периметр. -- Мальчишка нарочно приотстал, а там, за деревьями, присоединился к остальным. Дрянь этакая!

-- Грета, -- сказал лорд Периметр. -- Мне кажется, надо согласиться с решением арбитра.

-- Пусть тогда арбитр и выдает призы. Ни за что не стану награждать этого мальчишку.

-- Отдаете ли вы себе отчет, сударыня, что предъявленные вами обвинения ставят под сомнение порядочность моего сына? -- осведомился мистер Клаттербак.

-- Обвинения, порядочность... Выпороть его надо хорошенько, вот и весь разговор.

-- Напрасно вы судите о чужих детях, леди Периметр, по вашим собственным. Скажу вам прямо...