Уста и чаша   ::   Диккенс Чарльз

- Уменя есть к вам поручение, мисс Уилфер.

- Да что вы, быть не может! - протянула Белла тем же тоном.

- От миссис Боффин. Она просила передать, что будет очень рада принять вас через неделю, самое большее через две.

Белла повернулась к нему, дерзко приподняв красивые брови и опустив ресницы, словно говоря: "А каким образом вам доверили это поручение?"

- Я только ждал случая сказать вам, что я теперь секретарь мистера Боффина.

- Мне это ничего не говорит, - высокомерно отвечала мисс Белла, ведь я не знаю, что такое секретарь. А впрочем, это не важно.

- Совершенно не важно.

Бросив украдкой взгляд на Беллу, он увидел по ее лицу, насколько неожиданным было для нее то, что он так охотно с ней согласился.

- Так вы всегда будете там, мистер Роксмит? - спросила она таким тоном, словно считала это помехой.

- Всегда? Нет. Но очень часто - да.

- Боже мой! - разочарованно протянула Белла.

- Но мое положение секретаря будет совсем другое, чем ваше, - вы гостья. Вы очень мало будете меня видеть или совсем не будете. Я буду занят делом, а вы - только развлечениями. Мне придется зарабатывать на жизнь, а вам ничего не придется делать, разве только веселиться и очаровывать.

- Очаровывать? Я вас не понимаю, - и Белла снова приподняла брови и опустила ресницы.

Не отвечая на это, мистер Роксмит продолжал:

- Простите, но, когда я впервые увидел вас, вы были в черном платье...

("Ну вот! - мысленно воскликнула мисс Белла.