Уста и чаша   ::   Диккенс Чарльз

- Скажем, сердечный привет от мисс Уилфер и поклон от миссис Уилфер, - предложил секретарь в виде компромисса.

- И что я с удовольствием к ней приеду, как только она сможет меня принять. Чем скорее, тем лучше.

- Еще одно слово, Белла, прежде чем мы войдем к семейные апартаменты, - сказала миссис Уилфер. - Надеюсь, ты понимаешь, будучи моей дочерью, и не забудешь этого, обращаясь с Боффинами на равной ноге, что мистер Роксмит, как постоялец твоего отца, тоже имеет право на твое внимание.

Снисходительность, с которой миссис Уилфер изрекла эту сентенцию, могла равняться только быстроте, с какой "постоялец" потерял в ее мнении, унизившись до секретаря. Он улыбнулся вслед матушке, но лицо у него омрачилось, когда и дочь ушла вместе с ней.

- Как дерзка, как тривиальна, как капризна, как ветрена, как расчетлива, как черства сердцем, как недоступна чувству, - прошептал он с горечью.

И прибавил, поднимаясь по лестнице:

- Но как хороша, как хороша!

И еще прибавил, расхаживая взад и вперед по комнате:

- А если бы она знала!

А она знала только, что весь дом сотрясается от его шаганья из угла в угол, и объявила, что это еще одна из невзгод бедности, когда нельзя отделаться от докучного секретаря, который топ, топ, топает наверху, словно привидение.