Уста и чаша   ::   Диккенс Чарльз

- Так вас и вижу за этим делом!

- Ну что ж, сэр, - подтвердил мистер Вегг, с достоинством наклоняя голову, - в таком случае можно сказать и литературный.

- "Литературный человек с деревянной ногой - и все печатное перед ним открыто!" Вот что я думал тогда утром, - продолжал мистер Боффин, наклоняясь вперед, чтобы описать правой рукой возможно большую дугу, не наткнувшись на вешалку с романсами, - "все печатное перед ним открыто!" Ведь так оно и есть, правда?

- Что ж, сказать вам без утайки, сэр, - скромно согласился мистер Вегг, - какую бы печатную страницу вы мне ни показали, думаю, что я с ней расправлюсь в два счета, лишь бы печать была английская.

- Не сходя с места? - спросил мистер Боффин.

- Не сходя с места.

- Так я и думал! Тогда сообразите вот что. Я хоть и не на деревянной ноге, а все печатное для меня закрыто.

- Неужели, сэр? - отозвался мистер Вегг в приливе самодовольства. Плохо учились?

- Плохо учился! - с расстановкой повторил мистер Боффин. - Совсем не то слово. Ну, конечно, если вы мне покажете букву "Б", так я ее узнаю, это та самая буква, с которой начинается "Боффин".

- Ну-ну, сэр, - вставил мистер Вегг поощрения ради, - это все-таки кое-что.

- Кое-что, но ей-же-ей немного, - ответил мистер Боффин.

- Может, это меньше, чем хотелось бы человеку любознательному, согласился мистер Вегг.

- Так вот, послушайте. Дела я бросил и живу на покое.