Утоли моя печали   ::   Копелев Лев Зиновьевич

В тот вечер я оказался один на нашей тропе. Гулял, стараясь не видеть колючей проволоки и вышек на углах ограды, а только снег, кусты, деревья и звезды.

Подошел Р. Мы шагали рядом, я пытался что-то рассказывать... Внезапно он заговорил, глядя в сторону, глуховато и словно сдавленно :

- Вот что... я хочу объяснить вам и вашим друзьям. Надеюсь, что поймете правильно. Вы трое - порядочные люди и достаточно опытные зеки... Так вот, не нужно приближаться ко мне. Никому. Как можно меньше, лучше вовсе не разговаривать - не общаться... Вы трое мне симпатичны. Я разбираюсь в людях. Но я должен вас избегать и прошу содействовать... Прошу сторониться меня...

Он говорил внятно, спокойно. Мы ходили рядом, плечо с плечом, он смотрел под ноги или в сторону, изредка взглядывая в упор.

- Не приближаться... Прошу настоятельно. Дело в том, что я на крючке. Понимаете? На крючке у кума. У опера... Обязался... Не перебивайте. Я не хочу оправдываться. Только объяснить. В жалости не нуждаюсь. Но объяснить должен. В 38-м я попал на Колыму, на золотую каторгу. Там расстреливали. Сотни, тысячи без суда. Решала местная тройка. Иногда только приказ опера. Каждую ночь вызывали по спискам. Уводили в сопки. Ночь за ночью... Кто оставались, долго не засыпали - никто не знал, сколько еще жить. Так недели две... Потом кончилось. Говорили, что и тройку, и начальника самих расстреляли. У нас некоторые сошли с ума... Другие опустели. Понимаете? Опустели: и душа, и мозги пустые. Ни надежды, ни веры.