Ужасные дети   ::   Кокто Жан

-- Вот дурочка, -- воскликнула она, поняв так, что Агата имеет в виду Жерара, -- интересно знать, с чего бы ему тебя презирать? Он что, тебе это говорил? Нет? Ну вот! Он, дурак, радоваться должен! Раз ты его любишь, надо, чтоб он на тебе женился.

Агата растаяла, расслабилась под анестезией этой сестринской простоты, перед немыслимым разрешением, которое Элизабет предлагала, вместо того чтоб посмеяться над ней.

Лиз.. -- лепетала она, склонясь на плечо юной вдовы, -- Лиз, ты такая добрая, такая добрая... но он меня не любит.

Ты уверена?

Этого не может быть...

-- Знаешь, ведь Жерар -- мальчик робкий...

Она все еще ласкала, баюкала на мокром от слез плече, как вдруг Агата вскинула голову:

Но... Лиз.. речь не про Жерара. Я говорю о Поле!

Элизабет встала с кровати. Агата бормотала:

Прости меня... прости...

Элизабет с остановившимся взглядом, безвольно повисшими руками чувствовала, что тонет, стоя на месте, как в материнской комнате, и подобно тому, как некогда увидела вместо матери чужую мертвую женщину, она смотрела на Агату и видела вместо этой заплаканной девочки сумрачную Атали, похитительницу, прокравшуюся в дом.

Ей надо было знать все; она овладела собой. Снова присела на край кровати.

-- Поль! С ума сойти. Никогда бы не подумала...

Она старалась говорить поласковей.

-- Вот это сюрприз! До чего занятно. С ума сойти. Ну,

расскажи, расскажи мне скорее.

И вновь она обнимала, баюкала, выманивала признания, хитро направляла и выводила на свет стадо сокровенных чувств.