В долине Маленьких Зайчиков   ::   Рытхэу Юрий Сергеевич

Впервые в жизни Праву наблюдал наступление зимы в тундре, вдали от морского побережья. В сентябре стояла ненастная погода с холодными дождями. Пастухи удивлялись, что долго нет снега. Спускавшийся по ночам на землю мороз сковывал льдом лужи. Грязь, вывороченная гусеницами тракторов, твердела как камень.

Но вот однажды утром, выглянув в окно, Праву увидел, что все кругом запорошено снегом.

Сергей Володькин тащил с реки ведра. В них со звоном бились льдинки.

– Пришлось топором прорубать лед, – сообщил он вышедшему на улицу Праву.

– Хорошо! – воскликнул Праву, вдыхая полной грудью пахнущий снегом воздух.

– На лыжах можно ходить, – сказал Сергей Володькин, меряя носком сапога глубину снега.

Позавтракав, Праву сразу же отправился в контору. Пришло время осуществить давнюю мечту: выехать на тракторе в оленеводческие бригады. Вместе с ним поедут Сергей Володькин, Наташа Вээмнэу. Самоходная красная яранга!

Но в это утро разговор о поездке пришлось отложить: из института Академии наук прилетели этнографы.

Они вошли в контору правления, облаченные в неуклюжие меховые одежды, которые шьются для командированных. Охотник или пастух такую одежду не наденет. Праву не сразу узнал в них ученых, которым в свое время сдавал зачеты и экзамены.

– Здравствуйте, Николай… Простите, по отчеству вас не знаю, – протягивая руку, сказал доцент Смоляк, известный исследователь так называемых палеоазиатских народов.