В людях (главы I-XI)   ::   Горький Максим

Однажды вечером, когда я сидел на крыльце, ожидая хозяев, ушедших гулять на Откос, а девочка дремала на руках у меня, подъехала верхом её мать, легко спрыгнула на землю и, вскинув голову, спросила:

- Что это она - спит?

- Да.

- Вот как...

Выскочил солдат Тюфяев, принял коня, дама сунула хлыст за кушак и сказала, протянув руки:

- Дай мне её!

- Я сам отнесу!

- Но! - крикнула дама на меня, как на лошадь, и топнула ногою о ступень крыльца.

Девочка проснулась, мигая, посмотрела на мать и тоже протянула к ней руки. Они ушли.

Я привык, чтобы на меня кричали, но было неприятно, что эта дама тоже кричит, - всякий послушает её, если она даже и тихо прикажет.

Через несколько минут меня позвала косоглазая горничная, - девочка капризничает, не хочет идти спать, не простясь со мною.

Я, не без гордости перед матерью, вошёл в гостиную, - девочка сидела на коленях матери, дама ловкими руками раздевала её.

- Ну, вот, - сказала она, - вот он пришёл, это чудовище!

- Это не чудовище, а мой майчик...

- Вот как? Очень хорошо. Давай же подарим что-нибудь твоему мальчику. Хочешь?

- Да, хочу!

- Прекрасно, я это сделаю, а ты иди спать.

- Прощай до завтра, - сказала девочка, протянув мне руку. - Храни тебя господь до завтра...

Дама удивлённо воскликнула:

- Кто это тебя научил - бабушка?

- Да-а...

Когда она ушла, дама поманила меня пальцем.