Возвращение седьмого авианосца (Седьмой авианосец - 3)   ::   Альбано Питер

Ступив на похожую на пещеру ангарную палубу, пара встретила организованный бедлам: ряды самолетов, облепленных механиками и летчиками, раскатистые звуки металлических ударов, крики, прерываемые шипящим стаккато пневматического инструмента. С благоговейным ужасом Кэтрин замерла на месте, оглядывая ряды прожекторов над головой и лихорадочную деятельность вокруг.

Посмеиваясь, Брент обвел палубу рукой.

- Примерно тысяча на двести футов - три футбольных поля.

- Больше, чем Рокфеллеровский центр, музей Метрополитен и Карлсбадская пещера, вместе взятые, - восхищенно сказала Кэтрин.

Брент указал пальцем на платформу, выступавшую у них над головой.

- Галерейная палуба. Помещения для летчиков из дежурных экипажей. Затем направил палец вниз. - Стеллажи для приготовленных к применению бомб и торпед. Для их снаряжения потребуется всего несколько минут.

Кэтрин показала на небольшой бак, установленный на тележке, которую толкали два матроса.

- Примитив. Разве у вас нет механизированных тележек?

Брент отрицательно покачал головой.

- Адмирал настаивает на использовании старых способов - способов, которые испытаны, проверены и понятны его людям.

- Как судовождение.

- Да. - Брент кивнул на тележку, что гремела мимо на железных колесах. - Это топливозаправщик. - И показал в сторону кормы. - Они готовят к полету следующий воздушный патруль.

- Почему не заправлять прямо из корабельных цистерн.

- Слишком опасно, Кэтрин. А в этом случае пожар можно погасить.

- Выходит, Брент, авианосцы взрывоопасны.

- Очень. Они ведь не что иное, как плавучие склады топлива и вооружения.