Возвращение в темноте   ::   Ластбадер Эрик Ван

Кроукер кормил Бенни, на его плечах уютно устроился Джой.

Вскоре миска опустела, и Кроукер отставил ее в сторону, не сводя глаз с Бенни. Он думал о Хумаите, о том, что его дух был сейчас в нем, в Кроукере. Мороз продрал его по коже. Нет, он не верил в переселение душ, такого не может быть.

Бенни медленно поднял глаза на Кроукера и удивленно уставился на уютно свернувшегося на его плечах огромного питона.

– Амиго, я сплю? – хрипло спросил он. – Что это за чертовщина?

– Это питон, его зовут Джой, он очень дружелюбен.

– Оба вы ненормальные...

– Ничуть. У него отличный характер. Кроме того, он приносит хозяину большую пользу – например, охотится на других змей, включая и карликовую гремучую змею, укус которой почти смертелен для человека.

– А на водяного щитомордника он тоже охотится? Ненавижу этих щитомордников...

– Здесь водяные змеи не водятся, – сказал Кроукер. – Вода здесь слишком соленая для них.

– О Боже, – тихо застонал Бенни и снова закрыл глаза.

Кроукер прислушался к бушевавшей за стеной буре. Похоже, она усиливалась. Словно в подтверждение его мыслям загрохотал гром.

Кроукер снова взглянул на Бенни – у переживших землетрясение или бомбежку бывает такой безучастный вид.

– Бенни, как ты себя чувствуешь?

Бенни открыл глаза.

– Ни жив, ни мертв, где-то посередине, – печально проговорил он. – Послушай, амиго, мне надо кое-что тебе сказать.