Вдали от обезумевшей толпы   ::   Гарди Томас

Миссис Когген сошла вниз и передала ответ так, как ей было поручено, но, не удержавшись, добавила по собственному почину:

- Мисс протирает бутылки, сэр, вся выгваздалась, глядеть страшно, вот почему она и не может.

- Ну хорошо, - с полным равнодушием произнес низкий голос. - Я только хотел спросить, слышно ли что-нибудь о Фанни Робин?

- Ничего, сэр, но вот, может, нынче вечером услышим. Уильям Смолбери отправился в Кэстербридж, где, говорят, ее дружок проживает, другие тоже по всей округе спрашивают.

Вслед за этими словами послышался стук копыт, он тут же затих в отдалении, и дверь захлопнулась.

- Кто это такой - мистер Болдвуд? - спросила Батшеба.

- Джентльмен-арендатор в Малом Уэзербери.

- Женатый?

- Нет, мисс.

- Сколько ему лет?

- Лет сорок, наверно, красивый такой, только суровый с виду, а богатый.

- Надо же, эта уборка! Вечно у меня какие-то оказии, не одно, так другое! - жалобно сказала Батшеба. - А почему он справлялся о Фанни?

- Да потому, что она сиротой росла и никого у нее близких не было, он ее и в школу отдал, а потом к вашему дяде пристроил.