Вечер на Хопре   ::   Загоскин М Н

- Да неужели я видел все это во сне?.. Да нет! Быть не может! - продолжал батюшка, охая и похватывая себя за бока.- А кости-то почему у меня все так перемяты?.. А эти две свечи?.. Кто их на стол поставил? - Не знаю, - отвечал буфетчик, - видно, вы сами из волили их засечь, да не помните спросонья. - Ты врешь! -закричал батюшка.- Я помню, их принес Андрей; он и на стол накрывал, и кушанье подавал. Все люди посмотрели друг на друга с приметным ужасом. Банька-гуслист хотел было что-то сказать, но заикнулся и не выговорил ни слова. - Ну что ж вы, дурачье, рты-то разинули? - продолжал батюшка.- Говорят вам, что у меня были гости и что Андрей служил за столом. - Помилуйте, сударь! - сказал буфетчик Фома.- Иль вы изволили забыть, что Андрей около недели лежит больной в горячке. - Так, видно, ему сделалось лучше. Он ровно в десять часов был здесь. Да что тут толковать! Позовите ко мне Андрея! Где он? - Вы изволите спрашивать, где Андрей? - проговорил наконец. Банька-гуслист. - Ну да! Где он? - В избе, сударь; лежит на столе.

- Что ты говоришь? - вскричал батюшка.- Андрей Степанов?..

- Приказал вам долго жить, - прервал дворецкий, входя в комнату. Он умер!.. Да, сударь! Ровно в десять часов.

-------------

Кольчугин замолчал. - Ну, подлинно диковинный случай! - сказал Алексей Иванович Асанов. - И если твой отец не любил красного словца прибавить... - Терпеть не мог, батюшка! Он во всем уезде слыл таким правдухою, что псовые охотники не смели при нем о своих отъезжих полях и борзых собаках и словечка вымолвить.