Врежь побольнее   ::   Чейз Джеймс Хедли

Целых два часа она просидела, слушая местные сплетни, глядя на толстые старческие пальцы, указывающие на пирожные, принесенные официантом, выпила две чашки чаю и, наконец, приняла предложение поиграть в бридж.

Домой Хельга вернулась около семи. Она смешивала себе мартини, когда прибыла миссис Джойс.

Пока та готовила рыбу, Хельга наблюдала за ней, прислонясь к кухонному столу. Выбрав удобный момент, она заговорила:

– Миссис Джойс, я хотела спросить насчет ставен в спальне. Кто приходил их чинить? Миссис Джойс вытерла руки.

– Кто приходил чинить? – Она быстро взглянула на Хельгу. – Парень, который сказал, что вы его вызывали.

– Это, наверное, мистер Мейсон, посредник по найму. Я и не знала, что ставни не исправны.

– Парень сказал, что их надо хорошенько смазать, – миссис Джойс поставила на огонь кастрюлю. – Хороший парень, вежливый. Я пожалела его, так как рука у него была в гипсе.

Хельга расплескала мартини. Усилием воли ей удалось сдержать себя от восклицания и не показать, какое впечатление произвели на нее эти слова.

– Вы оставляли его одного, миссис Джойс? Она посмотрела на Хельгу:

– Он что-нибудь украл?

– Нет, но вы оставили его одного в спальне?

– Он пришел в неподходящее время, дорогая. Я чистила ванну. Он пробыл без меня там пару минут, не больше. Что-нибудь не так?

– Я обратила внимание, что мою одежду трогали.

– Вашу одежду? Такой парень не стал бы трогать вашу одежду.

– Да. Ну, ладно, это не имеет значения.