Врежь побольнее   ::   Чейз Джеймс Хедли

Не могли бы вы дать нам столик в спокойном месте?

– Конечно, миссис Рольф, если вы не против пойти наверх. У нас там есть кабина. – Лицо метрдотеля приняло озадаченное выражение, и Хельга поняла, что он удивлен.

Провожая ее, он поднялся наверх и показал кабину, которая выходила в главный зал.

– Подойдет?

Хельга остановилась и окинула взглядом толпу внизу. Был слышен шум голосов, стук тарелок и ножей.

– Я предпочла бы где-нибудь потише.

– Тогда позвольте предложить вам балкон за казино. Сейчас там никого нет, миссис Рольф. Может быть, там будет лучше?

– Покажите мне его.

Метрдотель проводил ее по коридору на широкий балкон, с которого открывался вид на побережье и океан. Здесь никого не было, кроме пяти цветных официантов. – Это мне подходит, благодарю вас, – Хельга сунула ему в руку десятидолларовую бумажку.

– Будьте любезны, проводите ко мне мистера Джексона, когда он появится. Кофе и бренди.

Джексон прибыл через десять минут. Сумочка лежала на столе, и Хельга, увидев, как он идет по коридору, быстро включила магнитофон.

Ленты хватит на тридцать минут, а этого вполне достаточно, чтобы шантажист разоблачил себя.

На Джексоне был свежевыглаженный белый костюм, белая рубашка в голубую клетку и красный галстук. Он выглядел красивым и представительным. В любое другое время у Хельги разгорелась бы кровь.

– Привет, – сказал он, отмахиваясь от метрдотеля. – Я заставил вас ждать, – он сел и улыбнулся.

Хельга взглянула через плечо на метрдотеля:

– Пожалуйста, кофе.