Вечный шах   ::   Мерас Ицхак

Ты его знаешь?

-Нет, не знаю.

- Он мог выиграть, но надо было жертвовать королеву, а он струсил. Ха-ха-ха!... Ты знаешь, что я тебе скажу, Липман? Тот, кто хочет играть в шахматы, должен иметь еврейскую голову.

Он захохотал еще громче.

- У меня, как видно, еврейская голова. А, Липман? Как ты думаешь?

Липман молча отвел глаза.

Шогер посмотрел на старый, поношенный картуз, козырек которого не закрывал сбежавшихся возле глаз морщинок, и сказал:

- Я знал, что вы явитесь сегодня. Ты пришел сам или тебя прислал юденрат?

- Меня прислал юденрат.

- Господин комендант! - прикрикнул Шогер.

- ...господин комендант.

- Чего же ты хочешь от меня?

- Я хочу просить вас, чтобы не увозили детей, господин комендант.

- Мы отвезем их неподалеку, в детский дом, - ответил Шогер. - Там им будет лучше. Там они будут сыты, одеты, так что вы можете не беспокоиться.

- Совет хочет, чтобы дети остались в гетто. Совет просит вас не увозить детей, пусть живут с родителями, господин комендант. Шогер молчал, и Липман добавил:

- Люди верят, что вы оставите нам детей, господин комендант. И мы для вас что-нибудь сделаем...

- Что вы сделаете? - перебил Шогер. - Что еще вы можете сделать? У меня есть все, мне ничего не надо.

- Мы сделаем...

- Липман... Ты уж лучше помалкивай, не проси. Я все равно увезу детей. Ты знаешь, о чем я думаю? Я сейчас думаю совсем о другом. Я знал, что вы явитесь сегодня, но не думал, что пришлют тебя.