Верный Руслан   ::   Владимов Г Н

- Вот этого пусть покормит ещё маленько. А этих -топи. Лизуны, говно. И мать, уже не глядя на них, подгребла к себе одного Руслана. Пятерых, отвергнутых ею, положили в ведро и унесли, принесли чужих - оголтело жадных, которые должны были её измучить уже прорезавшимися зубами, всех она приняла и облизала, преданно глядя в лицо хозяину. Отчего не кинулась, не загрызла? Увидев себя прежним, беспомощным, он опять не мог понять её ясности, ненаморщенного её чела. Опять, объятый ужасом, рвался спасти своих добрых братьев и сестёр - и падал, придав[175] ленный её тяжёлой лапой. Какой же сговор был между нею и хозяином, какую же зловещую тайну она знала, что так покорно отдавала смерти своих детей? - ведь для звериной матери все отнятые у неё детёныши уходят в смерть, и никуда больше! Та зловещая правда сегодня ему открылась, когда, сбитый ударом, увидел он троих, надвигавшихся с искажёнными лицами, и когда обрушился рюкзак, и когда взлетела лопата, и Потёртый сказал: "Добей". Никогда, никогда в этих помрачённых не смирялась ненависть, они только часа ждут обрушить её на тебя - за то лишь, что ты исполняешь свой долг. Правы были хозяева - в каждом, кто не из их числа, таится враг. Но и в их числе - разве были ему друзья? Один лишь инструктор, ставший потом собакой, и был по-настоящему другом, но что же он лаял тогда, в морозную ночь, под вой метели? "Уйдёмте от них. Они не братья нам. Они нам враги.