Вилла Грусть   ::   Модиано Патрик

Благодарю вас, а вы?

Он смотрел на меня с застывшей улыбкой, глядя в одну точку, будто сидел перед фотографом.

Потом предложил мне закурить. Я сломал четыре спички и только пятую с величайшей осторожностью поднес к сигарете. Затянулся. Мне стало как-то не по себе, словно я курил впервые. Он вдруг нахмурился.

- Сразу видно, физическим трудом вы не занимались, - серьезно проговорил он, оглядев меня.

- Нет, к сожалению.

- Почему же к сожалению, старина? Вы что думаете, приятно всю жизнь копаться в моторах? - Он взглянул на свои руки.

- Любую работу можно делать с удовольствием.

- Ну? Неужто?

- Все-таки автомобиль - прекрасное изобретение!

Но он меня уже не слушал. Музыка смолкла, и диктор произнес одновременно с английским и швейцарским акцентами, так что я даже стал гадать, кто же он по национальности, фразу, которую я и теперь, через много лет, во время одиноких прогулок, повторяю вслух: "Дамы и господа, передачи радиостанции "Женева-мюзик" окончены. До свидания. Спокойной ночи". Дядюшка и не подумал выключить приемник, сам я это сделать не посмел, так что послышалось шипение, свист помех, похожий на шорох листвы на ветру. Словно столовая превратилась в сад.

- Ивонна - неплохая девушка... - Он выпустил ровное колечко дыма.

- Она не просто неплохая, она замечательная девушка, - отозвался я.

Он с любопытством посмотрел мне прямо в глаза, будто я сказал что-то очень важное.

- Может, пройдемся? - предложил он. - Я уже обе ноги себе отсидел. - Он встал и отворил стеклянную дверь.