Вилла Грусть   ::   Модиано Патрик

- А давно вы этим занимаетесь?

Он протянул мне пачку "Ройялс":

- Мы принялись за это еще с ее отцом.

Его явно удивило и растрогало мое участие. Видно, мало кто интересовался им и его работой. Ивонна наклонилась, скармливая псу кусочек мяса.

- Этот гараж мы купили у авиакомпании "Фарман"... Мы были единственными представителями фирмы Хоткинса во всем департаменте... Собирали вручную швейцарские автомобили класса люкс.

Он выпалил все это очень быстро, почти шепотом, как будто боялся, что его остановят, но Ивонна, казалось, его не слушала. Она что-то говорила псу, поглаживая его.

- Да, с ее отцом дело ладилось.

Он посасывал сигарету, придерживая ее двумя пальцами.

- Вам действительно интересно?.. Это ведь все было давным-давно...

- Что ты там ему рассказываешь, дядя?

- Да как мы с твоим отцом работали в гараже.

- Ему же про это слушать скучно, - с какой-то злобой сказала она.

- Напротив, - отозвался я, - напротив. А что потом стало с твоим отцом?

Этот вопрос вырвался у меня нечаянно, но было уже поздно. Все смутились. Я увидел, как Ивонна нахмурилась.

- Альберу... - задумчиво произнес дядюшка, потом вдруг очнулся. Альберу просто не повезло...

Я понял, что больше из него ничего не вытянешь.

Он и так сказал слишком много, я даже удивился его откровенности.

- А ты-то как? - Он потрепал Ивонну по плечу. - У тебя все удачно?

- Да.

Разговор не клеился.