Всевидящее око   ::   Байяр Луи

«Леонора, ответь, как попала

Ты сюда, в эту глушь, в эту даль,

В эту Богом забытую даль?»

«Дать ответ?» – встрепенулось созданье,

Содрогаясь от страшного знанья.

«Ад кромешный. Его притязанья

Мной владеют. Отпустят едва ль

Мою бедную душу… Едва ль».

Миг – и призрачной девы не стало;

Только шелест невидимых крыл.

Ей вдогонку кричал я, молил:

«Леонора, останься!» Молчала,

Растворившись в ночной тишине…

Безысходность мне сердце терзала,

Тени ада мерещились мне,

И средь них Леонора мелькала…

Все исчезло, все тьма поглотила,

Заглушив, запечатав собой.

А из мрака, как отблеск светила,

Мне подмигивал глаз голубой.

Девы-призрака глаз голубой.

– Матильда мертва, – прошептал По. И со вздохом добавил: – Такое же ясное послание, суть которого мы так долго не замечали.

Мои губы тронула легкая улыбка.

– Мати обожала акростихи.

Я чувствовал на себе его глаза. По изо всех сил старался говорить спокойно.

– Я не совсем правильно выразился, Лэндор. Не «мы» не замечали. Я не замечал. Вы сразу заметили, почему и стали убеждать меня изменить строчки во второй части стихотворения. Чуть-чуть, только начальные слова, и послание с Элизиума [166] превратилось бы в простой набор стихотворных строк.

Я молча поднял руки.

– Сами понимаете, открытие было не таким уж ошеломляющим: фраза из двух слов. Но у меня имелось кое-что еще.